Victor Martin se tornou campeão de Fórmula 3 há três anos, depois mudou para a F2, mas não conseguiu repetir seu sucesso nesta série, embora o piloto francês, participante do programa juvenil da Alpine, esteja correndo aqui pela equipe ART pela terceira temporada e ainda mostre uma velocidade bastante decente.
Outra confirmação disso foi sua pole position na primeira etapa da temporada na Austrália. Como a previsão do tempo havia prometido, a manhã de domingo em Melbourne estava chuvosa, e Victor provavelmente esperava que sua experiência lhe permitisse ter sucesso mesmo nessas condições difíceis.
Largando da segunda posição estava um piloto igualmente experiente, Richard Verschoor, que certamente tinha seus próprios planos para a próxima corrida, mas algo deu errado para o holandês antes mesmo da largada. Seu carro laranja, número 6, teve alguns problemas, o que fez com que a largada tivesse que ser adiada.
Os pilotos passaram mais 10 minutos encharcados na chuva no grid esperando a equipe MP Motorsport resolver o problema no carro de Verschor e, enquanto isso, a decisão dos comissários foi revelada: Richard recebeu uma penalidade de drive-through, mesmo que a corrida ainda nem tivesse começado.
A chuva estava ficando mais forte e estava claro que a largada teria que ser feita atrás do safety car de qualquer forma para reduzir o risco de incidentes na primeira volta. A pista estava inundada e os comentaristas expressaram dúvidas de que a corrida começaria no horário – mesmo de fora, estava claro que as condições em Albert Park não eram nada propícias para a realização de competições de automobilismo.
No entanto, o pelotão fez uma volta de formação, e naquele momento a decisão da direção da prova foi conhecida: era muito perigoso dar a largada. Bandeiras vermelhas foram agitadas e o pelotão retornou ao pit lane. O radar meteorológico mostrou que chuva dessa intensidade continuaria por pelo menos mais meia hora.
Então ocorreu um incidente estranho: Alex Dunne, piloto da Rodin Motorsport e membro do programa júnior da McLaren, parou na entrada do pit lane e seu carro morreu, bloqueando o caminho dos que estavam atrás dele. Depois de algum tempo, esses pilotos também tiveram que desligar os motores, e os fiscais foram forçados a empurrar vários carros para devolvê-los ao pit lane.
Como não havia clareza sobre quando a largada ou mesmo uma tentativa de largada poderia ser dada, a maioria dos pilotos saiu dos carros, mas alguns optaram por permanecer no cockpit. Por exemplo, Arvid Lindblad, um membro do Programa Júnior da Red Bull, decidiu assim e, enquanto observava o que acontecia ao seu redor, disse no rádio: “Não sei se você viu os patos na Curva 2? “Este tipo de clima lhes convém perfeitamente.”
A direção da corrida anunciou sua decisão: a volta de apresentação começará às 12h04, horário local, ou seja, mais de meia hora depois do esperado originalmente. Ao mesmo tempo, não parecia que a chuva ficou mais leve, ou seja, A pista ficou completamente alagada pela chuva, mas os pilotos retornaram aos cockpits de seus carros.
Mas ninguém ficou surpreso quando soube que o lançamento foi adiado por mais 10 minutos. A tela do radar meteorológico mostrou que a rota estava quase no epicentro da tempestade, embora a frente de chuva parecesse estar gradualmente se movendo para o lado.
Enquanto isso, o crossover verde da Aston Martin, o carro médico da FIA, continuou a circular pela pista para obter uma imagem mais precisa das condições da superfície. E essa condição não era um bom presságio, então o início foi adiado mais uma vez.
Ao mesmo tempo, também era impossível adiá-lo indefinidamente, pois isso poderia atrapalhar o restante da programação dominical, e isso não poderia ser permitido sem extrema necessidade.
A última decisão da direção da corrida foi divulgada: se a largada for dada, a distância da corrida será reduzida para 12 voltas. O pelotão finalmente entrou na pista atrás do safety car, cerca de uma hora após o horário original de largada.
E então o carro de Oliver Goethe girou na pista, mesmo na velocidade relativamente baixa em que o pelotão estava atrás do safety car, e isso também demonstrou as condições difíceis em que eles tiveram que dirigir. Assim, as bandeiras vermelhas foram novamente hasteadas na pista e o pelotão seguiu em direção ao pit lane pela segunda vez. Afinal, a segurança vem em primeiro lugar.
E quase imediatamente soube-se que a corrida foi finalmente cancelada. Presumivelmente, para desgosto de alguns dos participantes, em primeiro lugar Victor Martin, que, largando da pole, poderia muito bem ter levado a corrida à vitória em quaisquer condições.
Ainda não está totalmente claro como a direção da Fórmula 2 vai compensar o cancelamento da corrida principal da primeira etapa da temporada; aguardaremos informações adicionais. Mas, de acordo com o plano, a próxima etapa deve ocorrer apenas em quatro semanas, nos dias 12 e 13 de abril, no Bahrein.
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